污水处理的核心是去除有机物和营养盐（尤其是氮、磷）。在众多生物处理工艺中，A/O工艺 因其结构简单、脱氮效果突出，成为应用最广泛的经典工艺之一。
A/O中文称为 缺氧/好氧工艺。
它的核心设计思路是将生化反应池分为两个主要区域：
A段（缺氧段）：溶解氧浓度极低（通常<0.5mg/L），主要功能是进行反硝化反应，将回流混合液中的硝酸盐氮还原为氮气，释放到空气中，从而实现脱氮。
O段（好氧段）：通过曝气维持较高的溶解氧（通常2-4mg/L），主要功能是让好氧微生物分解污水中的有机物，并进行硝化反应，将氨氮转化为硝酸盐氮。
A/O工艺的工作流程可以简单概括为：污水→缺氧段→好氧段→二沉池→出水，其核心在于混合液回流：
进水与回流混合：污水首先进入缺氧段，同时，从好氧段末端回流的含有大量硝酸盐的混合液也进入这里。
缺氧脱氮：在缺氧环境下，反硝化菌利用水中的有机物作为碳源，将回流液中的硝酸盐还原为氮气，实现脱氮。同时，也去除了一部分有机物。
好氧反应：混合液进入好氧段，曝气充氧。好氧菌将剩余的有机物彻底分解；硝化菌则将氨氮氧化为硝酸盐。
泥水分离：好氧段出水进入二沉池，活性污泥沉淀后，上清液达标排放，部分沉淀污泥回流至缺氧段前端，维持系统污泥浓度。
A/O工艺的核心特点
优点：
流程简单：构筑物和操作管理相对容易。
脱氮效果较好：在碳源充足的情况下，总氮去除率可达70%-80%。
耐冲击负荷：对水质水量的波动有一定的适应能力。
运行费用适中：相比一些复杂工艺，能耗和药耗较低。
局限性：
除磷能力有限：A/O工艺主要针对脱氮设计，对磷的去除主要依靠污泥排放，效果一般，通常需要辅助化学除磷。
对碳源依赖性强：脱氮过程需要足够的有机物作为电子供体。如果进水碳源不足（即C/N比低），需要额外投加碳源，增加运行成本。
回流比影响大：混合液回流比直接关系到脱氮效率，回流比过低脱氮效果差，过高则能耗增加。
A/O工艺特别适用于：
对脱氮有要求，但对除磷要求不高的市政污水。
可生化性较好、碳源相对充足的工业废水。
对占地面积和投资有一定限制的中小规模项目。总的来说，A/O工艺是理解和掌握生物脱氮技术的基础范本。搞懂了它，再学习更复杂的A²/O、氧化沟等工艺，就会容易很多。
